"芒種"一詞，現(xiàn)存文字記載最早見于兩漢時期的著作《周禮》:"澤草所生，種之芒種。"元代文人吳澄編著的《月令七十二侯集解》:"五月節(jié)，謂有芒之種谷可稼種矣。"《通緯·孝經(jīng)援神契》中說:"小滿后十五日，斗指巳，遷寒兵燥為芒種，五月節(jié)。言有芒之谷可播種也。

芒種節(jié)氣的氣候特點是氣溫顯著升高、雨量充沛、空氣濕度大。這期間高溫天氣頻發(fā)，濕度大且多悶熱，無論是南方還是北方，都有出現(xiàn)高溫天氣的可能。芒種節(jié)氣，中國南方的華南地區(qū)東南季風(fēng)雨帶穩(wěn)定，江南地區(qū)進(jìn)入梅雨。芒種節(jié)氣，中國北方地區(qū)尚未進(jìn)入雨季。

在此期間，除了青藏高原和黑龍江最北部的一些地區(qū)，還沒有真正進(jìn)入夏季以外，大部分地區(qū)的人們，一般來說都能夠體驗到夏天的炎熱。  

民間把"芒種"稱為"忙種"，農(nóng)諺云"芒種忙、忙著種"。說明到了這個時節(jié)，已是農(nóng)業(yè)耕種最忙的季節(jié)。民間有"芒種不種，再種無用"的諺語，這意味著這時節(jié)已是較晚的播種期，必須搶時播種。農(nóng)耕生產(chǎn)與大自然的節(jié)律息息相關(guān)，其是古代農(nóng)耕文化對于節(jié)令的反映。